În primul rând, vă voi arăta mai multe fotografii ale complexului în sine. Toate peșterile sunt situate în acest munte de stâncă. Iată o vedere laterală a templului central, acoperit cu un acoperiș, doar partea în care chinezii pot ajunge fără să rezerve bilete (doar 4 peșteri mari). Peșterile sunt amplasate destul de compact pe trei niveluri, un pic ca un cămin: o ușă este o peșteră, în spatele ei este o altă ușă - o altă peșteră și așa mai departe la infinit. Și fiecare peșteră este specială.
Uite câte uși sunt! Totul se face cultural, potecile, balustradele, pesterile sunt numerotate. Chiar și pentru o secundă părea că era un fel de prostie, nu era nimic în spatele primei uși. Ei bine, ceva care merită nu poate fi ascuns în spatele unei fațade atât de elegante! În fotografie, grupul nostru tocmai intră în prima peșteră.
La intrarea în cele mai populare peșteri sunt paznici, ghizii deschid ușile rămase cu propria lor cheie. Sunt cadre la intrare, nu știu dacă sunt conectate și funcționează, nu au sunat pentru noi. Pereții tuturor peșterilor sunt îngrădiți cu scuturi de plastic, totul poate fi văzut, dar nu atins. Altfel l-ar fi atins! Înăuntru sunt și camere de supraveghere.
S-au păstrat unele din decorațiunile de pe stâncă, dar doar câteva fragmente, totul este învelit în beton.
În partea dreaptă (dacă te uiți cu fața la stâncă) nu sunt mulți oameni, sunt oameni cu bilete rezervate în avans și 1-2 grupuri de străini. Fiecare merge cu propriul ghid, dar uneori se suprapun și trebuie să așteptați până când grupul anterior părăsește peștera. Ghidul și-a încurajat întrebările pentru ea în toate modurile posibile, întrebând de multe ori ce am vrut să întrebăm. Ce ne-am putea întreba ne-am plimbat acolo ca niște elevi de clasa întâi, ascultând cum au fost create peșterile și ce era înfățișat acolo.
Mulți oameni au fotografiat cu sârguință numerele peșterilor, inclusiv pe mine. Apoi am petrecut mult timp încercând să reconstruiesc ceea ce am vizitat și căutând informații despre aceste peșteri pe internet. Mă întreb dacă dacă te înscrii la o excursie la o oră diferită sau într-o zi diferită, vei vedea peșteri diferite? Dacă mă voi regăsi acolo, va trebui să încerc sau ceva de genul ăsta.
Noi, cu biletele rezervate, ne-am alăturat la coada generală de după templul central. La început te relaxezi cumva, dar apoi apar aceste cozi și le urăști. Între timp, se încălzește și suntem doar în fruntea liniei. Chinezii iubesc să monteze despărțitori și să formeze o coadă ca un cârnați. Așa că toată lumea călcă aproape într-un loc timp de 20-30 de minute, împingând, dar nu mult.
Așa că am vizitat:
Peșteri „mici” pe partea dreaptă, conform biletului, 8 dintre ele: Nr. 029, 332, 336-335-337, 16-17, 046, 259, 246, 231. Numerele duble înseamnă că există o nișă sau o peșteră mai mică din peșteră (partea laterală), care vin sub un număr separat. Din memorie nu pot reface nimic acum, îmi amintesc doar într-o vopsea albastră cavernică, despre care spuneau că e o culoare azurie deosebită, era foarte scumpă și a fost adusă din străinătate (Persia? nu știu amintiți-vă). Culoarea de acolo este cu adevărat specială.
Dintre peșterile vizitate am constatat doar că nr. 16-17 este cea în care s-au păstrat manuscrisele, iar la nr. 259 sunt 2 (!) statui lui Buddha. Se vorbește despre manuscrise în timpul excursiei culorile de acolo nu sunt la fel de strălucitoare ca în prima fotografie, dar tocmai în această nișă a fost păstrată biblioteca mănăstirii. Statuia îl înfățișează pe călugărul șef. Iar în fotografia alb-negru este francezul Pelliot, care, în calitate de sinolog, a selectat cele mai valoroase manuscrise.
Peșteri „mari”, în partea stângă, unde chinezii pot ajunge stând la coadă, sunt 4 dintre ele: nr. 096, 100, 148, 138-139. La un moment dat mi s-a părut că am ratat o peșteră, dar am verificat numerele fotografiilor și am vizitat toate cele 4 peșteri.
În aceste peșteri trebuie să mergi cu tot fluxul, nu poți sta acolo mult timp. Mă opream și mă uitam la ceva câteva minute, dar gardienii începeau să devină nervoși, așa că plecam. Dacă chinezii s-au oprit mult timp (mai mult de un minut), li s-a cerut să meargă mai departe și să nu-i deranjeze pe ceilalți. Apropo, chinezii au făcut uneori din greșeală fotografii pe telefoanele lor, li s-a strigat (nu mult) și au spus „da, da, nu o vom mai face”. Nu stiu daca cineva a avut lovituri normale.
Peștera nr. 148 cu un Buddha uriaș înclinat, se află în flori galbene pictat.
În muzeu există și peșteri recreate, care au fost pictate recent. Aceasta este o imitație a peșterilor cu numărul 419, 003 (închis), 029, 217, 276, 285.
La crearea peșterilor au luat parte un număr foarte mare de oameni, aceștia au fost diferite tipuri de artizani (tencuiari, artiști, ucenici, excavatori) care s-au angajat în construcții, militari, negustori și oameni simpli care au donat bani pentru construcție, călugări, precum și domnitori care uneori donau suficienți bani pentru a construi și picta întreaga peșteră. Pereții peșterii săpate au fost mai întâi acoperiți cu o soluție de pământ și paie, acest strat era gros, de câțiva centimetri. Deasupra s-a așezat un strat subțire de lut, iar deasupra unui strat alb era un strat de lut (caolin), pe care s-a vopsit.
Apoi, verificând schițele preliminare, s-au transferat contururile imaginilor pe pereți și tavan, s-au indicat cu cifre culorile cerute, iar ucenicii au acoperit imaginile cu vopselele necesare. După aceea, au fost extrase mici detalii. Vopselele folosite erau de origine naturală alb și roșu au fost amestecate folosind plumb, care s-a oxidat și s-a întunecat în timp. Alb s-a transformat în întuneric, iar roșul a devenit maro-brun. Acum, în multe locuri, nu putem distinge culoarea originală, vedem culoare închisă, dar nu știm dacă este albastru, gri sau maro. În lumina ultravioletă, gradienții sunt vizibili, dar culoarea nu este perceptibilă.
Nuante de culori:
Sculpturile au fost realizate în rame, cu bază de lemn și interior din paie, care au fost acoperite cu lut. Micile detalii - capete, picioare, mâini în sculpturi mici și degete în sculpturi mari, precum și ornamente pentru decorarea pereților - au fost turnate în matrițe. Acest lucru nu numai că a accelerat procesul, dar a și făcut posibilă înlocuirea rapidă a unei piese deteriorate.
Pe parcursul a o mie de ani, sute de maeștri au creat cinci mii de sanctuare, care astăzi sunt o enciclopedie de piatră a istoriei budismului. Peșterile Mogao sunt un întreg sistem de temple sculptate în stâncă ca un fagure. Plin de fresce și sculpturi, complexul ilustrează viața lui Buddha în diferite perioade ale vieții sale și chiar și după.
Peșterile Mogao sunt situate pe versantul estic al Muntelui de Nisip Cântător - Minshashan - la 25 km de orașul Dunhuang, în sud-estul deșertului Taklamakan. Complexul de peșteri este situat în inima oazei, a cărei vegetație verde luxuriantă este susținută de apele râului Danquan. Aici se întâlneau în antichitate două ramuri ale Marelui Drum al Mătăsii. Prin aceste locuri au adus negustori pietre prețioase, covoare, lână și religii.
Înainte ca budismul să sosească în țară din India, toate templele chinezești erau construite din lemn. Tradiția de a construi clădiri religioase rupestre își are originea și în India: din cauza sărăciei și lipsei material de constructie pelerinii și-au găsit refugiu în peșteri, care au fost apoi reconstruite în mănăstiri spirituale.
Cum au apărut peșterile chinezești Mogao? Există o legendă că în 366 un călugăr pe nume Luo Tsun a avut o viziune a o mie de Buddha. După aceea, Lo Tsun a început să sculpteze prima peșteră în stâncă. Negustorii care treceau pe acolo au ajutat: călugărul a cerut să doneze bani pentru îmbunătățirea templelor rupestre. Și astfel, treptat, pe măsură ce budismul s-a răspândit în toată China, peșterile Mogao au devenit un loc de pelerinaj. În ele lucrau sute de artiști și meșteri, iar condițiile de viață erau mai mult decât ascetice: meșterii locuiau în peșteri minuscule din nordul complexului și dormeau pe paturi de cărămidă.
Munca nu s-a oprit de mulți ani, decenii, secole. Și abia în secolul al VII-lea s-a format un complex de temple similar cu ceea ce putem vedea acum. Apropo, toate peșterile au dimensiuni diferite. Sunt foarte mici, cele mai mici mai putin de un metru. 16 temple sunt pur și simplu imense ca dimensiuni. Și 96 de peșteri au o înălțime de până la 40 de metri. 492 de temple au supraviețuit până în prezent.
Meșterii s-au confruntat cu sarcina nu numai de a construi temple, ci și de a le decora conform tradițiilor. Astfel, pe pereți au apărut fresce, iar în interiorul peșterilor au apărut compoziții sculpturale din lut. Mogao adăpostește aproape două mii și jumătate de statui de lut ale lui Buddha, sfinți și bodhisattvas - ființe care ajută oamenii pe calea către iluminare. Dimensiunile statuilor variază de la 10 la 33 de metri. Mai mult, 50 de mii s-au păstrat pe pereții peșterilor. metri patrati picturi și desene pe diverse subiecte: de la ornamente și basme până la învățăturile lui Buddha însuși și cărți sacre. Toate aceste relicve aveau menirea de a instrui credincioșii needucați, urmând exemplul vitraliilor din catedralele medievale. Există, de asemenea, 5 clădiri din lemn păstrate în peșterile Mogao. Înflorirea artei plastice la complexul templului a avut loc în timpul dinastiei Tang.
Cu toate acestea, începând cu secolul al XIV-lea, peșterile Mogao au fost abandonate și practic uitate. În 1900, un călugăr taoist pe nume Wang, care trăia ca un pustnic, a curățat una dintre peșteri din nisipul batut de vânt. În acel moment, unul dintre pereți s-a prăbușit, în spatele căruia a descoperit un munte de suluri vechi de trei metri înălțime. Călugărul a găsit un depozit de colecții de manuscrise și picturi pe hârtie și mătase. Au existat sutre și texte budiste în diferite limbi. Cea mai valoroasă dintre toate lucrările a fost textul Sutrei diamantului, cea mai veche carte tipărită din lume. Datează din 868.
Wang l-a informat pe guvernatorul provinciei despre descoperirea sa, iar acesta, nedorind să cheltuiască bani pentru transportul celei mai valoroase încărcături, i-a ordonat să păzească sulurile. După 7 ani, arheologul englez Aurel Stein a aflat despre muntele manuscriselor antice. Britanicul a reușit să-l cucerească pe Van și a luat mai mult de o treime din cele 20.000 de pergamente, pe care le-a dus imediat la Londra. Acum toate sunt păstrate la British Museum.
Exploratorul francez Paul Pelliot a reușit să obțină și o parte din comoară. Vorbește fluent chineza, a sortat manuscrisele rămase, le-a ales pe cele mai valoroase și le-a dus la Paris. Când autoritățile chineze și-au revenit în sfârșit în fire, majoritatea proprietăților naționale fuseseră deja luate în afara țării.
Descoperirea călugărului Wang nu a fost altceva decât o bibliotecă a mănăstirii. Cele mai vechi manuscrise datează din secolul al V-lea. Când Peșterile Mogao au fost atacate de străini în 1035, sulurile au fost zidite și apoi pur și simplu uitate pe măsură ce anii au trecut.
În 1949, guvernul chinez a trimis o expediție arheologică la Moga, care continuă să lucreze în peșteri până în prezent.
În 1961, Peșterile Moga au primit statutul de monument național, iar în 1987 au început să fie considerate Patrimoniu Mondial.
Din cele o mie de temple budiste, doar șase sute au fost restaurate. Și de multe ori mai puține sunt disponibile pentru vizitatori - doar 30 de sanctuare. Templele rămase sunt închise, deoarece fie sunt de puțin interes, fie conțin fresce tantrice.
Cele mai vechi peșteri sunt situate în centrul stâncii. Fiecare templu este marcat clar la intrare. Pentru a păstra frescele și sculpturile, nu există iluminat artificial, prin urmare, toți vizitatorii și ghizii lor ar trebui să se aprovizioneze cu lanterne pentru a se cufunda în istoria credințelor religioase și a examina Peșterile O Mie de Buddha în toate detaliile.
Mogao- cea mai mare peșteră din complexul de templu peșteră budist timpuriu din Qianfodong, ridicată în anii 353-366. n. e. în provincia Gansu, China. Qianfodong, numit mai frecvent Mogao, unește peste 700 de peșteri, a căror lungime totală este de 1680 de metri.
Cele 492 de peșteri din Magao conțin statui pictate și picturi murale. În plus, există aproximativ 50 de mii de manuscrise budiste și alte obiecte de valoare găsite aici de un călugăr pe nume Wang în Peștera Cangjingdong, care a servit drept depozit pentru sutre budiste sacre. Printre acestea se numără aproximativ 1000 de desene pe mătase, imprimeuri, broderii și mostre de caligrafie. Aceste lucrări istorice conțin informații despre istorie, geografie, politică, componenţa naţională, artă militară, cunoștințe de filologie, caligrafie, religie, artă, medicină, știință și tehnologie din China, sud și Asia Centrală, precum și Europa.
Mogao este unul dintre cele mai vechi temple budiste din China. Apariția sa în estul deșertului Taklamakan nu este întâmplătoare: pe aici au trecut rulote cu mătase, alături de care învățăturile budiste s-au infiltrat în China. Spre deosebire de templele rupestre de mai târziu, precum Longmeng și Yungang, decorarea din Mogao este dominată nu de sculptură, ci de pictura în frescă. Suprafața sa este estimată la 42.000 de metri pătrați. metri. Multe picturi acoperă pereți întregi peșteri.
<
Complexul Templului Dunhuang este cel mai vechi monument budist din China
Templele budiste timpurii din stâncă din China au fost un fenomen neobișnuit în arhitectura chineză atât ca scop, cât și ca aspect estetic. Situate în munți, uneori la înălțime deasupra solului, tăiate de numeroase nișe și peșteri, sculptate fără un singur plan clar în grosimea munților sălbatici, ele au apărut ca orașe de basm pe calea răspândirii budismului, legând arhitectura. , sculptură și decor pitoresc într-un întreg inextricabil cu natura. Spre deosebire de micile sanctuare ale antichității asociate cu cultul strămoșilor, aceste temple s-au deschis călătorilor de la distanță lungă, lovindu-i prin amploarea și întinderea lor. Fiecare dintre complexele de peșteri avea propriile sale caracteristici artistice. Ansamblul Mănăstirii Jianfondong a ocupat un loc important. În peșterile sale sculptate în versanții de loess, designul sculptural și arhitectural formau o unitate inextricabilă. Statuile pictate ale sfinților au fost completate cu picturi murale pe temele isprăvilor spirituale ale lui Buddha Shakyamuni
Peșterile celor o mie de Buddha din Dunhuang (Jianfodong) sunt situate de-a lungul graniței nesfârșitului deșert Gobi, lângă Pasul Yumen.
Din anul 336 d.Hr În stânca liberă a Muntelui Minsha, în versantul său stâncos, au fost scobite aproximativ o mie de peșteri de diferite dimensiuni.
Acesta este cel mai impresionant complex religios chinezesc sculptat din rocă solidă.
492 de peșteri au supraviețuit până în prezent. Cele mai vechi dintre ele datează din secolul al V-lea, 23 au fost create în epoca dinastiei nordice (386-581), 95 în epoca dinastiei Sui (581-618), 213 sub Tanakh (618-907) , restul de 161 - între secolele al X-lea și al XIV-lea.
Una dintre caracteristicile acestui complex este combinația neobișnuită, dar armonioasă, a diferitelor stiluri arhitecturale, sculpturale și picturale. Peșterile sunt proiectate simplu. Unele constau dintr-o singură sală, de obicei cele mai vechi, în timp ce altele au un fel de vestibul care duce la o sală bogat decorată cu picturi, statui, coloane, altare și nișe de diferite dimensiuni.
Suprafața peșterilor variază de la 9 la 70 de metri pătrați. m, iar înălțimea este de la 1,5 la 5 m.
Cele mai vechi peșteri dezvăluie influența arhitecturii religioase din Asia Centrală și India (de exemplu, un stâlp în centrul sălii), dar această influență devine treptat mai puțin vizibilă și, în cele din urmă, dispare complet în templele erelor Sui și Tang.
Comorile peșterilor Mogao sunt mii de sculpturi, altare și coloane, precum și picturi murale care ilustrează episoade din viața lui Buddha și texte sacre budiste.
2.400 de statui ale zeităților și grupuri sculpturale de bodhisattva și sfinți din vastul panteon budist sunt realizate în complexul Mogao din lut pictat. Cele mai vechi lucrări sunt de obicei grupuri cu o figură a lui Buddha în centru cu bodhisattva de ambele părți, în timp ce cele mai ulterioare au mai mult de nouă personaje.
Sculpturile cu diferite grade de detaliu sunt plasate de-a lungul pereților sau în nișe. Unele se disting printr-o perfecțiune extraordinară a proporțiilor. Astfel, de exemplu, statuia maiestuoasă de 26 de metri a lui Buddha Maitreya (peștera nr. 130), a cărei autoritate este atribuită unui artist de la începutul secolului al VIII-lea. Ma Sizhongwu, sau statuia din peștera nr. 96, înaltă de 33 m.
Pictura în frescă acoperă 42.000 de metri pătrați de suprafață peșteră. Domină decorarea peșterilor. Picturile au fost realizate folosind vopsele adezive pe teren uscat.
Picturile timpurii ale Peșterii Mogao din Dunhuang înfățișau dungi lungi ca o panglică care păreau să danseze în aer, dând impresia că întregul perete se mișcă în vânt.
În acest moment, pe unele fresce Dunhuang, a apărut o imagine hindusă cu mai multe capete și mai multe brațe a unui dharmapala, Maheshvara cu trei capete și șase brațe, patru Skanda înarmați călare pe un păun, Ganesha ținând un trident cu cap de elefant și trupul unui bărbat, Vishnu cu trei capete și șase brațe în picturi pe peretele de sud. Pictura Dunhuang a folosit tehnici de pictură tradiționale indiene din regiunile vestice, tehnica „concav-convexă” pentru a crea o imagine tridimensională.
Temele picturilor murale sunt variate. Aceste imagini cu zeități, sfinți și lăcașuri de cult, scene care ilustrează pilde și povești budiste, acoperă pereții și tavanele din abundență. Uneori, peisaje rurale apar pe fundal înfățișând oameni obișnuiți care își desfășoară activitățile zilnice: țărani care lucrează la câmp, artizani angajați în sculptură și turnare, pescari și vânători, precum și acrobați,
Cele mai vechi fresce, datând dinaintea perioadei Suya, ilustrează povești extrase din sutre sau jatakas - narațiuni ale faptelor lăudabile ale lui Buddha în diferitele sale vieți înainte de întruparea sa ca prinț Shakyamuni. Aceste povești oferă credinciosului un exemplu de comportament umil bazat pe noblețe și pe cel mai înalt sacrificiu.
Pictura unei peșteri pentru meditație. 538-539. Dinastia Sui.
Această frescă înfățișează un fragment din povestea celor 500 de oameni curajoși care au devenit Buddha: un arcaș se pregătește să tragă cu o săgeată unei gazele care sare peste dealuri.
Există multe imagini cu Buddha în peșteri. Nu e de mirare că aceste peșteri sunt numite „Peșterile celor o mie de Buddha”.
Peștera 320, peretele de nord, imaginea lui Amitabha Buddha, Tang 705 - 781
Această murală impresionantă ilustrează un episod din Jataka Shamaka, o poveste despre dragostea unui tânăr pentru părinții săi. Răsplata dragostei sale filiale a fost compasiunea divină, care l-a readus la viață după ce a murit din cauza rănii sale.
Unii cercetători au făcut paralele între trăsăturile și ipostazele bodhisattvalor din Dunhuang, pictate cu cerneală sau pe mătase, datând din epoca Tang, și imaginile doamnelor de curte din lucrările lui Zhan Xuan și Zhou Fan (Tang).
În 1899, sihastrul taoist Wang Yuanlu, care locuia în peșteri, a dat din greșeală la intrarea într-o capelă de piatră, în care a descoperit peste 40.000 de manuscrise și câteva mii de manuscrise, perfect conservate datorită aerului uscat al subteranului. Aceste comori de neprețuit au inclus în primul rând texte religioase budiste, dar au inclus și documente confucianiste și taoiste, precum și lucrări de istorie, drept, astronomie, medicină și opere literare. Majoritatea textelor sunt scrise în limba chineză.
De-a lungul timpului, importanța descoperirii a atras atenția cercetătorilor din întreaga lume. Acum manuscrisele sunt în muzee din Beijing, Londra, Paris, Kyoto, Delhi și alte muzee importante.
Krishna Vasudeva
Krishna Vasudeva este prezentat aici ca un bătrân subțire, cu o barbă lungă și albă, cu corpul acoperit cu zdrențe. Această imagine contrastează puternic cu iconografia tradițională, care îl înfățișează ca tânăr și plin de energie (Peștera 285) (Western Wei).
Vimalakirti. Detaliu al scenei „Vimalakirti vorbește cu Manjushri”. Mijlocul secolului al VIII-lea Pictură pe peretele peșterii nr. 103 a templului budist din Dunhuang.
Vimalakirti (sanscrită: „Ilustru pentru puritate”, în chineză Weimojie, în japoneză Yuimaki) – primul upasaka care a devenit bodhisattva, contemporan cu Shakyamuni, renumit pentru măiestria sa în dialectică. Legenda despre el este descrisă în sutra Vimalakirti nirdesha, care exprimă în imaginea laicului Vimalakirti, care i-a depășit pe toți adepții lui Buddha și a fost egal ca inteligență doar cu Manjushri, principiile Mahayana și budismul secular, care a determinat popularitatea personajului în China la acea vreme. 
Banner de rugăciune cu imaginea lui Buddha și a armatei demonului Mara.
Această imagine poate fi folosită ca banner. A fost găsit într-o peșteră de la Mănăstirea Jianfodong, provincia Gansu. Datează din secolul al VIII-lea
Chiar la începutul noii ere, o nouă religie a început să pătrundă în China - budismul. Creșterea popularității sale a fost mult facilitată de faptul că în China canoanele budiste au fost completate cu multe prevederi ale cultelor și credințelor care existau aici. Zeița chineză Guang-yin a devenit bodhisattva Avalokitesvara, iar Confucius și Lao Tzu au fost incluși printre zeitățile panteonului budist. În același timp, budismul a devenit un stimulent pentru dezvoltarea artei monumentale chineze, deoarece înainte de asta nici confucianismul, nici taoismul nu aveau nevoie să creeze structuri maiestuoase.
Numeroase mănăstiri din stâncă fondate în această epocă sunt adevărate orașe. Arhitectura, sculptura și pictura se îmbină aici într-un întreg cu natura sălbatică din jur. și Mogao și - aceste mănăstiri rupestre magnifice sunt încă luminoase, a căror glorie a trecut prin multe secole din istoria acestei țări uimitoare.
China, obiective turistice din provincia Gansu
Ansamblu de temple budiste peșteri Mogao este situat într-o zonă deșertică din vestul provinciei Gansu. Aici, la 14 km sud-est de orașul antic Dunhuang, care se afla pe Marele Drum al Mătăsii, se află un ansamblu de mănăstiri budiste rupestre cunoscute sub numele de Mogao.
Primele sanctuare de grote budiste au apărut aici în anii 353–366, pe locul unde, potrivit legendei, călugărul Luo Tsun a avut o viziune a o mie de Buddha. Pe parcursul a zece secole, în secolele IV-XIV, aici au fost sculptate aproximativ o mie de temple rupestre.
492 de peșteri au supraviețuit până în prezent, dintre care cea mai mare - Mogao (366) - și-a dat numele întregului complex. Au supraviețuit 2415 sculpturi și 45 mii de metri pătrați. m de picturi murale fac din aceste peșteri o adevărată comoară a artei budiste.
Mănăstirea Stâncii Qianfodong din Mogao
Mănăstirea de stâncă Qianfodong („Peșterile unei mii de Buddha”) este centrul întregului ansamblu. Templele sale rupestre, sculptate în versanții de loess, sunt decorate cu numeroase sculpturi și picturi murale pictate cu vopsele adezive pe pământ uscat. Autorii lor erau artiști de diferite națiuni.
Peșterile sunt pline cu sute de statui de lut pictate ale sfinților budiști. Adăugarea și continuarea lor sunt imaginile picturilor, care servesc ca un fel de decor plat din care ies figuri tridimensionale ale lui Buddha.
Picturi din secolele IV-VI. sunt scene-ilustrări cu mai multe figuri pentru Tripitaka, care povestesc despre viețile anterioare și despre isprăvile spirituale ale lui Buddha. Alături de aceasta, aici sunt reprezentate spirite și zeități care personifică lumile cerești.
Arta din Mogao în perioada de glorie (secolele VI-IX) este unită prin intriga (sutre, scene cotidiene și istorice, peisaje, imagini ale palatelor cerești). Multe compoziții au fost create pe baza jatakas - povești despre reîncarnările lui Buddha.
Aici sunt descrise și personaje istorice reale - de exemplu, celebrul călător chinez Zhang Qian, care a îngenuncheat în fața împăratului Wudi înainte de a se îndrepta către îndepărtatele „Țări vestice”.
Picturile murale acoperă adesea un întreg perete și se remarcă prin realism și imagini dinamice. Arta ulterioară a templului din secolele 10-14. creat de artiști care erau în serviciul public, deci are un stil mai strict.
În 1899, într-una dintre peșteri au fost găsite mii de manuscrise în limbile popoarelor țărilor asiatice, suluri cu lucrări de iconografie budistă antică, precum și exemple timpurii de tipărire chineză. Toate aceste artefacte au permis UNESCO să includă ansamblul templelor din peșteră Mogao
