Groen - 4

Le duc d'Eznelm a empoisonné la bête. Les chasses dans le bosquet d'Estregon, organisées par le duc, furent célèbres tout au long de la marche du nord. Comme les bals de son château. En plus de ses promenades de cérémonie, les chevaux étaient assortis par couleur - noir, noir de jais ou blanc avec des guêtres noires sur les pattes avant... De toute évidence, le duc avait la cour la plus brillante, allant des éperons du sud. des monts Bannelon jusqu'à la côte nord des mers de Tengen. Et même si le comte de Tammelsmein et le duc de Zhadkey étaient prêts à discuter de cela, chacun comprit que c'était plus par ambition que par sens de la justice. Et il n’y avait pas de cours de l’autre côté des monts Bannelon. Les endroits y étaient sauvages, dangereux, régulièrement soumis à des raids dévastateurs de barbares sauvages et de cannibales des montagnes, de sorte que les châteaux ne ressemblaient en rien au luxueux château du duc d'Esnelm, brillant de nombreuses fenêtres à miroir. Il ne s'agit plus tant d'un château que d'un palais, dans lequel il ne reste du château que l'enceinte extérieure avec une douzaine de tours, qui a longtemps servi davantage de clôture de palais que de mur de forteresse, et un vieux donjon branlant, qui après la reconstruction, le château est passé de son cœur à son arrière-cour. Les mêmes châteaux restaient encore un nid sombre de guerriers sévères, toujours prêts, au moindre signe de danger, à sauter en selle et à sortir l'épée de son fourreau. Alors de quel genre de chantier pourrait-on parler là ?

Cependant, les chasses du duc étaient célèbres non seulement en raison de la splendeur des vêtements et des cérémonies soigneusement élaborées, mais aussi parce que le fourré d'Estregon n'était rien de plus qu'une longue langue de la forêt interdite, un mur indestructible entourant la tour du seigneur Ganiad. Par conséquent, les animaux en elle étaient toujours inépuisables.

Tout le monde sait que le pouvoir du Propriétaire, qui atteint son apogée dans la Forêt Interdite, fait éclater la vie dans ses fourrés impénétrables, donnant naissance à des animaux incroyablement puissants et insolites. Mais le Pushcha Interdit est inaccessible aux gens. De plus, cette inaccessibilité est protégée non pas tant par les interdits que par les monstres qui la remplissent. Des monstres qui avaient probablement autrefois des bêtes ordinaires parmi leurs ancêtres, maintenant transformés au-delà de toute reconnaissance, ou plutôt pervertis par le puissant pouvoir de leur propriétaire. Et plus ils sont proches de son cœur, de la Tour, plus ils deviennent terribles et dangereux. Mais il y en a aussi beaucoup en périphérie. Ce n’est pas pour rien que les paysans ne s’installent en aucun cas à une journée de marche de la Forêt Interdite. Et les prairies luxuriantes qui bordent ses bords restent toujours non tondues...

Mais le bosquet d'Estregon fut donné par le seigneur Ganiad comme fief aux ducs d'Eznelm. Bien que l'animal qui s'y trouvait soit excessivement vicieux et grand (les lièvres étaient aussi gros que des chiens et les chevreuils presque aussi gros que des élans), il n'était toujours pas trop différent de l'habituel. Et contrairement aux créatures de la Forêt Interdite, il convenait tout à fait à l’écriture. Mais parfois, des spécimens plus exotiques étaient plus courants à Estregonskaya...

Cette chasse était la dernière de l'automne. Dans une semaine, les pluies froides d'automne commenceront, les routes seront endommagées et pendant près d'un mois les châteaux, ainsi que les villes, villages et hameaux isolés de la marque nord, seront coupés les uns des autres. Jusqu'à ce que les premières gelées arrivent et que le sol soit recouvert d'une couche de neige duveteuse. Cependant, les journées étaient encore chaudes et les arbres portaient encore sur leurs branches un feuillage luxuriant, presque estival, mais déjà assez automnal, brillant et coloré.

Le duc monta au sommet d'une petite colline et s'arrêta, regardant sous son bras les étendues forestières clairement visibles depuis cette colline. Un grand cortège arrêta ses chevaux à dix pas en arrière et discuta doucement. La chasse s'annonçait intéressante. Et inhabituel. Il y a une semaine, le chef des chasseurs a rapporté que, à l'extrémité ouest du fourré, les chasseurs avaient trouvé des traces d'un sanglier en os. C'était l'une des créatures de la Forêt Interdite qui, pour une raison inconnue, errait dans le fourré d'Estregon.

Groen est mort. Gron renaît. Dans un nouveau monde merveilleux. Nouvelle vie, de nouveaux amis et pas de commande. Vivre et être heureux ? Peu importe comment c'est. Pour ceux qui sont condamnés à se battre, un nouveau monde signifie un nouveau défi, de nouveaux ennemis et... une force plus terrible que l'Ordre. Les dirigeants du nouveau monde, qui n’ont pas besoin de cacher leur pouvoir sur celui-ci. Mais ils ne sont pas les seuls à menacer Gron. Le voici, il en a un nouveau, personnel un ennemi qui sait quelque chose sur lui qui est inconnu de quiconque dans ce monde...

Romain Zlotnikov

Meilleur des Mondes

PROLOGUE

Le duc d'Eznelm a empoisonné la bête. Les chasses dans le bosquet d'Estregon, organisées par le duc, furent célèbres tout au long de la marche du nord. Comme les bals de son château. En plus de ses promenades de cérémonie, les chevaux étaient assortis par couleur - noir, noir absolu ou blanc avec des guêtres noires sur les pattes avant... De toute évidence, le duc avait la cour la plus brillante, allant des éperons du sud. des monts Bannelon jusqu'à la côte nord des mers de Tengen. Et même si le comte de Tammelsmein et le duc de Zhadkey étaient prêts à discuter de cela, chacun comprit que c'était plus par ambition que par sens de la justice. Et il n’y avait pas de cours de l’autre côté des monts Bannelon. Les endroits y étaient sauvages, dangereux, régulièrement soumis à des raids dévastateurs de barbares sauvages et de cannibales des montagnes, de sorte que les châteaux ne ressemblaient en rien au luxueux château du duc d'Esnelm, brillant de nombreuses fenêtres à miroir. Il ne s'agit plus tant d'un château que d'un palais, dans lequel il ne reste du château que l'enceinte extérieure avec une douzaine de tours, qui a longtemps servi davantage de clôture de palais que de mur de forteresse, et un vieux donjon branlant, qui après la reconstruction, le château est passé de son cœur à son arrière-cour. Les mêmes châteaux restaient encore un nid sombre de guerriers sévères, toujours prêts, au moindre signe de danger, à sauter en selle et à sortir l'épée de son fourreau. Alors de quel genre de chantier pourrait-on parler là ?

Cependant, les chasses du duc étaient célèbres non seulement en raison de la splendeur des vêtements et des cérémonies soigneusement élaborées, mais aussi parce que le fourré d'Estregon n'était rien de plus qu'une longue langue de la forêt interdite, un mur indestructible entourant la tour du seigneur Ganiad. Par conséquent, les animaux en elle étaient toujours inépuisables.

Tout le monde sait que le pouvoir du Propriétaire, qui atteint son apogée dans la Forêt Interdite, fait éclater la vie dans ses fourrés impénétrables, donnant naissance à des animaux incroyablement puissants et insolites. Mais le Pushcha Interdit est inaccessible aux gens. De plus, cette inaccessibilité est protégée non pas tant par les interdits que par les monstres qui la remplissent. Des monstres qui avaient probablement autrefois des bêtes ordinaires parmi leurs ancêtres, maintenant transformés au-delà de toute reconnaissance, ou plutôt pervertis par le puissant pouvoir de leur propriétaire. Et plus ils sont proches de son cœur, de la Tour, plus ils deviennent terribles et dangereux. Mais il y en a aussi beaucoup en périphérie. Ce n’est pas pour rien que les paysans ne s’installent en aucun cas à une journée de marche de la Forêt Interdite. Et les prairies luxuriantes qui bordent ses bords restent toujours non tondues...

Mais le bosquet d'Estregon fut donné par le seigneur Ganiad comme fief aux ducs d'Eznelm. Bien que l'animal qui s'y trouvait soit excessivement vicieux et grand (les lièvres étaient aussi gros que des chiens et les chevreuils presque aussi gros que des élans), il n'était toujours pas trop différent de l'habituel. Et contrairement aux créatures de la Forêt Interdite, il convenait tout à fait à l’écriture. Mais parfois, des spécimens plus exotiques étaient plus courants à Estregonskaya...

Cette chasse était la dernière de l'automne. Dans une semaine, les pluies froides d'automne commenceront, les routes seront endommagées et pendant près d'un mois les châteaux, ainsi que les villes, villages et hameaux isolés de la marque nord, seront coupés les uns des autres. Jusqu'à ce que les premières gelées arrivent et que le sol soit recouvert d'une couche de neige duveteuse. Cependant, les journées étaient encore chaudes et les arbres portaient encore sur leurs branches un feuillage luxuriant, presque estival, mais déjà assez automnal, brillant et coloré.

Le duc monta au sommet d'une petite colline et s'arrêta, regardant sous son bras les étendues forestières clairement visibles depuis cette colline. Un grand cortège arrêta ses chevaux à dix pas en arrière et discuta doucement. La chasse s'annonçait intéressante. Et inhabituel. Il y a une semaine, le chef des chasseurs a rapporté que, à l'extrémité ouest du fourré, les chasseurs avaient trouvé des traces d'un sanglier en os. C'était l'une des créatures de la Forêt Interdite qui, pour une raison inconnue, errait dans le fourré d'Estregon. Habituellement, des créatures aussi puissantes et dangereuses ne quittent pas la Forêt Interdite. Car, étant un produit du pouvoir du Propriétaire, ils ne peuvent exister longtemps sans être nourris par celui-ci. Et cette partie du pouvoir qui, comme le prétendent les philosophes et les alchimistes, est diffusée dans l'éther du monde et est disponible partout, et pas seulement dans la Forêt Interdite, ne leur suffit pas. Par conséquent, un sanglier qui est sorti accidentellement de sa nature sauvage de Pushcha était probablement déjà assez affaibli. Et sa chasse aurait très bien pu ne pas coûter trop de vies perdues. Et avec de la chance, le trophée serait significatif. Seigneur Grant, un chef de château sur cent pourrait se vanter que quelque chose qui ressemble à une tête de sanglier en os soit accroché au mur de sa salle de chasse. Même si c'était le château du duc d'Eznelm qui pouvait se vanter d'une telle chose. Car au mur de sa salle de chasse pendait une tête Chien de l'enfer. Mais la tête du Sanglier d'Os, ornée d'une énorme corne et recouverte, comme d'une armure, d'excroissances osseuses monstrueuses, n'était pas là...

Voici un e-book posté par l'auteur, dont le nom est Zlotnikov Roman Valerievitch.
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« Le Meilleur des Mondes » : « Maison d'édition ALFA-KNIGA » ; M. ; 2008
ISBN978-5-9922-0264-9
annotation
Groen est mort. Gron renaît. Dans un nouveau monde merveilleux. Nouvelle vie, nouveaux amis et pas d'ordre. Vivre et être heureux ? Peu importe comment c'est. Pour ceux qui sont condamnés à se battre, un nouveau monde signifie un nouveau défi, de nouveaux ennemis et... une force plus terrible que l'Ordre. Les dirigeants du nouveau monde, qui n’ont pas besoin de cacher leur pouvoir sur celui-ci. Mais ils ne sont pas les seuls à menacer Gron. Il a ici un nouvel ennemi personnel, qui sait sur lui quelque chose que personne d'autre dans ce monde n'ignore...
Romain Zlotnikov
Meilleur des Mondes
PROLOGUE
Le duc d'Eznelm a empoisonné la bête. Les chasses dans le bosquet d'Estregon, organisées par le duc, furent célèbres tout au long de la marche du nord. Comme les bals de son château. En plus de ses promenades de cérémonie, les chevaux étaient assortis par couleur - noir, noir absolu ou blanc avec des guêtres noires sur les pattes avant... De toute évidence, le duc avait la cour la plus brillante, allant des éperons du sud. des monts Bannelon jusqu'à la côte nord des mers de Tengen. Et même si le comte de Tammelsmein et le duc de Zhadkey étaient prêts à discuter de cela, chacun comprit que c'était plus par ambition que par sens de la justice. Et il n’y avait pas de cours de l’autre côté des monts Bannelon. Les endroits y étaient sauvages, dangereux, régulièrement soumis à des raids dévastateurs de barbares sauvages et de cannibales des montagnes, de sorte que les châteaux ne ressemblaient en rien au luxueux château du duc d'Esnelm, brillant de nombreuses fenêtres à miroir. Il ne s'agit plus tant d'un château que d'un palais, dans lequel il ne reste du château que l'enceinte extérieure avec une douzaine de tours, qui a longtemps servi davantage de clôture de palais que de mur de forteresse, et un vieux donjon branlant, qui après la reconstruction, le château est passé de son cœur à son arrière-cour. Les mêmes châteaux restaient encore un nid sombre de guerriers sévères, toujours prêts, au moindre signe de danger, à sauter en selle et à sortir l'épée de son fourreau. Alors de quel genre de chantier pourrait-on parler là ?
Cependant, les chasses du duc étaient célèbres non seulement en raison de la splendeur des vêtements et des cérémonies soigneusement élaborées, mais aussi parce que le fourré d'Estregon n'était rien de plus qu'une longue langue de la forêt interdite, un mur indestructible entourant la tour du seigneur Ganiad. Par conséquent, les animaux en elle étaient toujours inépuisables.
Tout le monde sait que le pouvoir du Propriétaire, qui atteint son apogée dans la Forêt Interdite, fait éclater la vie dans ses fourrés impénétrables, donnant naissance à des animaux incroyablement puissants et insolites. Mais le Pushcha Interdit est inaccessible aux gens. De plus, cette inaccessibilité est protégée non pas tant par les interdits que par les monstres qui la remplissent. Des monstres qui avaient probablement autrefois des bêtes ordinaires parmi leurs ancêtres, maintenant transformés au-delà de toute reconnaissance, ou plutôt pervertis par le puissant pouvoir de leur propriétaire. Et plus ils sont proches de son cœur, de la Tour, plus ils deviennent terribles et dangereux. Mais il y en a aussi beaucoup en périphérie. Ce n’est pas pour rien que les paysans ne s’installent en aucun cas à une journée de marche de la Forêt Interdite. Et les prairies luxuriantes qui bordent ses bords restent toujours non tondues...
Mais le bosquet d'Estregon fut donné par le seigneur Ganiad comme fief aux ducs d'Eznelm. Bien que l'animal qui s'y trouvait soit excessivement vicieux et grand (les lièvres étaient aussi gros que des chiens et les chevreuils presque aussi gros que des élans), il n'était toujours pas trop différent de l'habituel. Et contrairement aux créatures de la Forêt Interdite, il convenait tout à fait à l’écriture. Mais parfois, des spécimens plus exotiques étaient plus courants à Estregonskaya...
Cette chasse était la dernière de l'automne. Dans une semaine, les pluies froides d'automne commenceront, les routes seront endommagées et pendant près d'un mois les châteaux, ainsi que les villes, villages et hameaux isolés de la marque nord, seront coupés les uns des autres. Jusqu'à ce que les premières gelées arrivent et que le sol soit recouvert d'une couche de neige duveteuse. Cependant, les journées étaient encore chaudes et les arbres portaient encore sur leurs branches un feuillage luxuriant, presque estival, mais déjà assez automnal, brillant et coloré.
Le duc monta au sommet d'une petite colline et s'arrêta, regardant sous son bras les étendues forestières clairement visibles depuis cette colline. Un grand cortège arrêta ses chevaux à dix pas en arrière et discuta doucement. La chasse s'annonçait intéressante. Et inhabituel. Il y a une semaine, le chef des chasseurs a rapporté que, à l'extrémité ouest du fourré, les chasseurs avaient trouvé des traces d'un sanglier en os. C'était l'une des créatures de la Forêt Interdite qui, pour une raison inconnue, errait dans le fourré d'Estregon. Habituellement, des créatures aussi puissantes et dangereuses ne quittent pas la Forêt Interdite. Car, étant un produit du pouvoir du Propriétaire, ils ne peuvent exister longtemps sans être nourris par celui-ci. Et cette partie du pouvoir qui, comme le prétendent les philosophes et les alchimistes, est diffusée dans l'éther du monde et est disponible partout, et pas seulement dans la Forêt Interdite, ne leur suffit pas. Par conséquent, un sanglier qui est sorti accidentellement de sa nature sauvage de Pushcha était probablement déjà assez affaibli. Et sa chasse aurait très bien pu ne pas coûter trop de vies perdues. Et avec de la chance, le trophée serait significatif. Seigneur Grant, un chef de château sur cent pourrait se vanter que quelque chose qui ressemble à une tête de sanglier en os soit accroché au mur de sa salle de chasse. Même si c'était le château du duc d'Eznelm qui pouvait se vanter d'une telle chose. Car au mur de sa salle de chasse pendait la tête d'un Hellhound. Mais la tête du Sanglier d'Os, ornée d'une énorme corne et recouverte, comme d'une armure, d'excroissances osseuses monstrueuses, n'était pas là...
Le duc leva négligemment la main, enveloppée dans un mince chevreau noir, et le chef des chasseurs donna immédiatement la jambe à son cheval, s'approchant du maître.
- Votre Altesse…
-Où est-il, Nashprigut ?
Le chef chasseur écoutait les aboiements des chiens, à peine audibles d'ici.
- Ils viennent de l'est. De la Ford Vagrant.
- De l'est ? – Le duc secoua la tête. "Mais il me semble que dans le sud, les aboiements sont plus forts."
"C'est vrai, Votre Seigneurie, c'est plus fort du sud." Il y a au moins trois packs de courses là-bas. Mais leurs aboiements sont passionnés. Parce que la bête habituelle est chassée. Et depuis l’Est, ils sont plus obscurs. Plus timide. C’est comme s’ils avaient eux-mêmes peur de celui qu’ils persécutent.
Le duc hocha la tête avec désinvolture.
- Bien. Avez-vous déjà lâché la meute ?
- Non, monsieur, Votre Seigneurie. Nous attendons que la bête soit en alerte. Et il se précipitera sur les meutes qui le poursuivent déjà. Mettra beaucoup de chiens. Hé, hé. Mais quand ils l’auront un peu battu et que les batteurs de brochets arriveront à temps, nous laisserons partir Goney et sa meute.
-Où penses-tu pouvoir l'obtenir ?
- Et au Hare Beam. Le meilleur endroit.
Le duc baissa de nouveau la tête dans un geste désinvolte d'accord. Et, d'un léger mouvement de la main, il relâcha le chasseur et démarra son cheval, montant tout en haut de la colline. Il est fatigué. Non, pas pour aujourd'hui, mais en général. Même cette chasse insolite ne lui plaisait plus...
Il y a une vingtaine d'années, la renommée des aventures du jeune héritier du domaine, alors encore appelé vicomte Bergard, tonnait dans toute la Marche du Nord. Selon une vieille coutume, également soutenue par un contrat, il quitta la maison de son père à l'âge de douze ans et se rendit à la cour du comte Tammelsmein. On croyait officiellement qu'être élevé dans une famille ne pouvait que gâter un garçon. Car les femmes sont faibles, et la mère n'acceptera jamais de se retirer et de ne participer en aucune façon à l'éducation (et donc de ne pas gâter) le futur noble. De plus, les enfants des vassaux, qui étaient à la cour du maître, constituaient la meilleure garantie du respect des serments de vassaux, et les enfants des dirigeants, envoyés à la cour des rivaux, constituaient la meilleure garantie des accords conclus. Pas un seul accord conclu par d'anciens opposants n'a jamais été complet sans un accord oral ou, si l'amertume de la guerre précédente était trop forte, même un accord écrit sur l'échange des héritiers. Ainsi, souvent, ceux qui étaient destinés à prendre possession du domaine ont pris connaissance de leur héritage dès un âge très avancé. Une vingtaine d'années environ. Car, malgré le fait qu'il était généralement considéré comme indécent de garder à la cour des jeunes hommes ayant atteint l'âge de dix-sept ans et déjà faits chevaliers, et que les plus jeunes étaient généralement envoyés pour les remplacer et les plus âgés renvoyés chez eux, cette règle ne s'appliquait pas toujours aux héritiers. UN dernière guerre entre Eznelm et Tammelsmain fut longue et assez cruelle. Ainsi le vicomte Bergart, héritier du duc d'Esnelm, resta-t-il à la cour du comte Tammelsmain jusqu'à l'âge de vingt-cinq ans. Jusqu'au moment où son père, l'ancien duc d'Esnelm, décède d'un coup porté directement sur l'une des dames d'honneur de son épouse, née la baronne Galliand. A cette époque, le vicomte Bergard approuvait beaucoup une telle mort du prêtre, puisqu'il était lui-même un lève-jupe très célèbre dans le monde. De toute évidence, il n'a pas manqué un seul joli visage dans le château du comte Tammelsmein - de la laitière à la demoiselle d'honneur de la comtesse, et selon les rumeurs, il s'est même rendu dans la chambre du comte. Cependant, les rumeurs sont des rumeurs et la comtesse du monde était considérée comme une femme vertueuse et stricte. Bien que les boucles luxueuses, noires et bouclées du vicomte, ses yeux humides et légèrement exorbités, au fond desquels se cachait la luxure la plus franche et la plus éhontée, et ses lèvres sensuelles séduisaient plus d'une âme vertueuse. Et ses folles fêtes, qui coûtèrent à la ville de Tammelsmein trois tavernes incendiées et d'innombrables pertes dans d'autres, restèrent encore dans les mémoires du comté. Ainsi que la farce avec le capitaine fouetté de la garde de la ville. Oui, c'était un moment amusant...
Le chef des chasseurs écouta les aboiements des chiens et les appels des cors des chasseurs et leva le cor. La zone environnante était remplie d’un rugissement épais et grave. Nashprigut se tourna vers le duc, mais il continua à baisser les yeux avec indifférence. Et le chasseur en chef agita la main, ordonnant à toute la suite nombreuse qui accompagnait le duc dans cette chasse d'avancer. Pendant la chasse, c'était lui qui commandait... enfin, d'accord, peut-être formellement, mais en fait il était définitivement deuxième après le Duc. Une cavalcade hétéroclite de cavaliers fit partir leurs chevaux. Le duc les regarda partir avec un regard indifférent et le fixa de nouveau sur le panorama d'ouverture.
Le duché d'Eznelm était l'un des domaines les plus riches. Contrairement à Tammelsmain et Zhadkeya, elle était enclavée, mais possédait la moitié des mines situées dans les monts Bannelon. Et le passage le plus pratique pour communiquer avec Zagorye se trouvait également sur les terres du duché. Cependant, la route commerciale à Zagorye ne rapportait pas beaucoup de revenus. Les domaines de Zagorsk étaient tous petits et pauvres. Eh bien, peut-être à l’exception de Discord. Mais le baron de Rasdor était un éternel ennemi des ducs d'Eznelm et préférait faire du commerce via Zhadkeya. Même si cela s'est avéré plus loin et plus cher.
Au cours des deux premières années, le nouveau duc a pleinement profité des opportunités qui lui sont arrivées. Ces fêtes avec feux d'artifice, chasses et toutes sortes d'autres divertissements font encore partie des légendes dans toute la Marche du Nord. Mais un matin, le duc convoqua le chancelier dans sa chambre et lui demanda de payer le marchand d'encens rare, ce qui ravit complètement sa prochaine passion. Le chancelier leva les mains et annonça avec tristesse que le trésor était vide.
Le jeune duc le regarda avec perplexité.
- Alors comment se fait-il qu'il n'y ait pas d'argent ?
Dans son esprit, l’argent était toujours là. C'était une loi immuable de la nature. Il ne pouvait tout simplement pas y avoir d’argent ! Autrement dit, oui, ils lui ont peut-être manqué, mais derrière cela, il n’y avait pas leur absence physique, mais autre chose, disons, l’avarice de papa ou la lenteur du service postal. Le Chancelier soupira. Il était déjà assez fatigué des dépenses complètement folles de son jeune maître, qui en seulement deux ans avait réussi à brûler la bourse plutôt serrée que son papa, malgré son engagement tout aussi considérable dans toutes sortes de plaisirs de la vie, était capable d'accumuler.
« Écoutez, Votre Seigneurie, » il déploya un long parchemin qu'il emporta avec lui dans la chambre à coucher, sans vraiment espérer que cela l'aiderait, « au total, nous avons reçu dix-sept mille huit cent soixante-treize tolars au cours de l'année dernière. revenu." Ça a pris...
À la surprise du chancelier, quelque part au milieu de son discours, le jeune duc se leva du lit dans lequel il était toujours couché avec la courtisane et commença à examiner attentivement le parchemin, tout en continuant à écouter le rapport. Une fois le rapport sur les revenus et les dépenses de l'année terminé, le jeune duc passa encore quelques minutes à regarder le parchemin, dans lequel toutes les dépenses étaient divisées en cinq postes - l'armée et la police, les routes et les ponts, les salaires des fonctionnaires et les domestiques, l'entretien du château et (ces dépenses étaient spécifiquement incluses dans un article séparé) ses propres dépenses. Levant la tête, il demanda avec surprise :
- Et alors, j'ai sauté plus l'année dernière qu'il n'en fallait pour tout le reste réuni ?
"Oui, Votre Seigneurie", le chancelier baissa la tête en signe d'accord et sentit même une légère embardée au creux de son estomac.
– Fringant... – Le duc se frotta pensivement le menton.
« Alors, » sonna capricieusement sous le baldaquin du lit abandonné par le duc, « vas-tu enfin m'acheter ces bouteilles ? J'en ai déjà marre d'attendre que vous finissiez ces discours sophistiqués.
Le duc jeta un coup d'œil vers le lit et son visage se tordit soudain en une grimace d'irritation.
« Descendez », a-t-il crié avec colère, « va-t'en ! »
"Mais, petit chat..." fit une voix effrayée sous le dais, et l'instant d'après un visage potelé, encadré de cheveux blonds et orné d'yeux violets brillants, sortit de là, "Es-tu vraiment..."
- Va-t'en, dis-je ! Gardes ! – cria le duc avec impatience. Et lorsque deux gardes firent irruption dans la pièce, faisant trembler leur armure, il ordonna avec irritation : « Eh bien, jetez cet imbécile hors de ma chambre.
Le « fou » en sanglots fut cependant escorté hors de la chambre avec beaucoup de respect. Personne ne voulait s'attirer les foudres du connétable en manquant de respect à sa femme. Elle avait plus de vingt ans de moins que son mari et avait la beauté d'une chatte en chaleur. Mais il l'adorait, lui pardonnant toutes ses aventures et défendant farouchement son honneur... ou plutôt ce qui lui semblait être cela. Il semblait donc que le jeune duc venait de se faire un nouvel ennemi en la personne de son propre connétable. Même si, à vrai dire, sa femme était vraiment une idiote rare qui croyait qu'il n'y avait que deux activités dignes d'intérêt dans le monde : baiser et s'amuser, et que tout le reste ne méritait aucune attention.
Et à partir de ce moment, le duc trouva un autre domaine d'application pour son énergie débordante et attaqua les préoccupations du souverain avec le même enthousiasme juvénile et la même irrépressibilité avec lesquels il s'était jusqu'alors livré aux divertissements. Il parcourt le duché sans jamais se fatiguer : il construit des ponts, implante des scieries et des moulins à foulons, et pave des routes. Discussions animées avec les tailleurs de pierre où et comment construire de nouvelles tours de guet, et avec les propriétaires de mines et de fonderies sur la meilleure façon de fondre le métal. Les fêtes et les feux d'artifice étaient presque oubliés, et pendant la chasse, maintenant, au son des cors, non seulement ils empoisonnaient la bête, mais ils se mettaient également d'accord sur la création de nouvelles manufactures et l'expansion des anciennes. Cela dura trois ans, jusqu'à ce que le duc de Zhadkey, préoccupé par le renforcement inattendu d'Eznelm, persuada Rassdor d'attaquer les possessions périphériques du duché. Les Rasdoriens ont toujours été considérés comme de bons guerriers, et les barons vassaux frontaliers ont rapidement perdu leurs châteaux et se sont précipités vers le château d'Eznelm avec des demandes d'aide et des cris au sujet de la dette du souverain. Le duc d'Eznelm se consacra à un nouveau domaine avec la même ferveur que tous les précédents. L'avancée des Rasdoriens fut stoppée, ce qui ne fut cependant pas une tâche très difficile, puisqu'eux-mêmes n'avaient pas l'intention d'avancer trop profondément dans le duché, sachant très bien que Rasdor n'était toujours pas à la hauteur d'Eznelm et du maximum qu'ils pouvaient compter. sur , il s'agit de prendre le contrôle de la passe.

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Romain Zlotnikov

Meilleur des Mondes

Le duc d'Eznelm a empoisonné la bête. Les chasses dans le bosquet d'Estregon, organisées par le duc, furent célèbres tout au long de la marche du nord. Comme les bals de son château. En plus de ses promenades de cérémonie, les chevaux étaient assortis par couleur - noir, noir absolu ou blanc avec des guêtres noires sur les pattes avant... De toute évidence, le duc avait la cour la plus brillante, allant des éperons du sud. des monts Bannelon jusqu'à la côte nord des mers de Tengen. Et même si le comte de Tammelsmein et le duc de Zhadkey étaient prêts à discuter de cela, chacun comprit que c'était plus par ambition que par sens de la justice. Et il n’y avait pas de cours de l’autre côté des monts Bannelon. Les endroits y étaient sauvages, dangereux, régulièrement soumis à des raids dévastateurs de barbares sauvages et de cannibales des montagnes, de sorte que les châteaux ne ressemblaient en rien au luxueux château du duc d'Esnelm, brillant de nombreuses fenêtres à miroir. Il ne s'agit plus tant d'un château que d'un palais, dans lequel il ne reste du château que l'enceinte extérieure avec une douzaine de tours, qui a longtemps servi davantage de clôture de palais que de mur de forteresse, et un vieux donjon branlant, qui après la reconstruction, le château est passé de son cœur à son arrière-cour. Les mêmes châteaux restaient encore un nid sombre de guerriers sévères, toujours prêts, au moindre signe de danger, à sauter en selle et à sortir l'épée de son fourreau. Alors de quel genre de chantier pourrait-on parler là ?

Cependant, les chasses du duc étaient célèbres non seulement en raison de la splendeur des vêtements et des cérémonies soigneusement élaborées, mais aussi parce que le fourré d'Estregon n'était rien de plus qu'une longue langue de la forêt interdite, un mur indestructible entourant la tour du seigneur Ganiad. Par conséquent, les animaux en elle étaient toujours inépuisables.

Tout le monde sait que le pouvoir du Propriétaire, qui atteint son apogée dans la Forêt Interdite, fait éclater la vie dans ses fourrés impénétrables, donnant naissance à des animaux incroyablement puissants et insolites. Mais le Pushcha Interdit est inaccessible aux gens. De plus, cette inaccessibilité est protégée non pas tant par les interdits que par les monstres qui la remplissent. Des monstres qui avaient probablement autrefois des bêtes ordinaires parmi leurs ancêtres, maintenant transformés au-delà de toute reconnaissance, ou plutôt pervertis par le puissant pouvoir de leur propriétaire. Et plus ils sont proches de son cœur, de la Tour, plus ils deviennent terribles et dangereux. Mais il y en a aussi beaucoup en périphérie. Ce n’est pas pour rien que les paysans ne s’installent en aucun cas à une journée de marche de la Forêt Interdite. Et les prairies luxuriantes qui bordent ses bords restent toujours non tondues...

Mais le bosquet d'Estregon fut donné par le seigneur Ganiad comme fief aux ducs d'Eznelm. Bien que l'animal qui s'y trouvait soit excessivement vicieux et grand (les lièvres étaient aussi gros que des chiens et les chevreuils presque aussi gros que des élans), il n'était toujours pas trop différent de l'habituel. Et contrairement aux créatures de la Forêt Interdite, il convenait tout à fait à l’écriture. Mais parfois, des spécimens plus exotiques étaient plus courants à Estregonskaya...

Cette chasse était la dernière de l'automne. Dans une semaine, les pluies froides d'automne commenceront, les routes seront endommagées et pendant près d'un mois les châteaux, ainsi que les villes, villages et hameaux isolés de la marque nord, seront coupés les uns des autres. Jusqu'à ce que les premières gelées arrivent et que le sol soit recouvert d'une couche de neige duveteuse. Cependant, les journées étaient encore chaudes et les arbres portaient encore sur leurs branches un feuillage luxuriant, presque estival, mais déjà assez automnal, brillant et coloré.

Le duc monta au sommet d'une petite colline et s'arrêta, regardant sous son bras les étendues forestières clairement visibles depuis cette colline. Un grand cortège arrêta ses chevaux à dix pas en arrière et discuta doucement. La chasse s'annonçait intéressante. Et inhabituel. Il y a une semaine, le chef des chasseurs a rapporté que, à l'extrémité ouest du fourré, les chasseurs avaient trouvé des traces d'un sanglier en os. C'était l'une des créatures de la Forêt Interdite qui, pour une raison inconnue, errait dans le fourré d'Estregon. Habituellement, des créatures aussi puissantes et dangereuses ne quittent pas la Forêt Interdite. Car, étant un produit du pouvoir du Propriétaire, ils ne peuvent exister longtemps sans être nourris par celui-ci. Et cette partie du pouvoir qui, comme le prétendent les philosophes et les alchimistes, est diffusée dans l'éther du monde et est disponible partout, et pas seulement dans la Forêt Interdite, ne leur suffit pas. Par conséquent, un sanglier qui est sorti accidentellement de sa nature sauvage de Pushcha était probablement déjà assez affaibli. Et sa chasse aurait très bien pu ne pas coûter trop de vies perdues. Et avec de la chance, le trophée serait significatif. Seigneur Grant, un chef de château sur cent pourrait se vanter que quelque chose qui ressemble à une tête de sanglier en os soit accroché au mur de sa salle de chasse. Même si c'était le château du duc d'Eznelm qui pouvait se vanter d'une telle chose. Car au mur de sa salle de chasse pendait la tête d'un Hellhound. Mais la tête du Sanglier d'Os, ornée d'une énorme corne et recouverte, comme d'une armure, d'excroissances osseuses monstrueuses, n'était pas là...

Le duc leva négligemment la main, enveloppée dans un mince chevreau noir, et le chef des chasseurs donna immédiatement la jambe à son cheval, s'approchant du maître.

- Votre Altesse…

-Où est-il, Nashprigut ?

Le chef chasseur écoutait les aboiements des chiens, à peine audibles d'ici.

- Ils viennent de l'est. De la Ford Vagrant.

- De l'est ? – Le duc secoua la tête. "Mais il me semble que dans le sud, les aboiements sont plus forts."

"C'est vrai, Votre Seigneurie, c'est plus fort du sud." Il y a au moins trois packs de courses là-bas. Mais leurs aboiements sont passionnés. Parce que la bête habituelle est chassée. Et depuis l’Est, ils sont plus obscurs. Plus timide. C’est comme s’ils avaient eux-mêmes peur de celui qu’ils persécutent.

Le duc hocha la tête avec désinvolture.

- Bien. Avez-vous déjà lâché la meute ?

- Non, monsieur, Votre Seigneurie. Nous attendons que la bête soit en alerte. Et il se précipitera sur les meutes qui le poursuivent déjà. Mettra beaucoup de chiens. Hé, hé. Mais quand ils l’auront un peu battu et que les batteurs de brochets arriveront à temps, nous laisserons partir Goney et sa meute.

-Où penses-tu pouvoir l'obtenir ?

- Et au Hare Beam. Le meilleur endroit.

Le duc baissa de nouveau la tête dans un geste désinvolte d'accord. Et, d'un léger mouvement de la main, il relâcha le chasseur et démarra son cheval, montant tout en haut de la colline. Il est fatigué. Non, pas pour aujourd'hui, mais en général. Même cette chasse insolite ne lui plaisait plus...

Il y a une vingtaine d'années, la renommée des aventures du jeune héritier du domaine, alors encore appelé vicomte Bergard, tonnait dans toute la Marche du Nord. Selon une vieille coutume, également soutenue par un contrat, il quitta la maison de son père à l'âge de douze ans et se rendit à la cour du comte Tammelsmein. On croyait officiellement qu'être élevé dans une famille ne pouvait que gâter un garçon. Car les femmes sont faibles, et la mère n'acceptera jamais de se retirer et de ne participer en aucune façon à l'éducation (et donc de ne pas gâter) le futur noble. De plus, les enfants des vassaux, qui étaient à la cour du maître, constituaient la meilleure garantie du respect des serments de vassaux, et les enfants des dirigeants, envoyés à la cour des rivaux, constituaient la meilleure garantie des accords conclus. Pas un seul accord conclu par d'anciens opposants n'a jamais été complet sans un accord oral ou, si l'amertume de la guerre précédente était trop forte, même un accord écrit sur l'échange des héritiers. Ainsi, souvent, ceux qui étaient destinés à prendre possession du domaine ont pris connaissance de leur héritage dès un âge très avancé. Une vingtaine d'années environ. Car, malgré le fait qu'il était généralement considéré comme indécent de garder à la cour des jeunes hommes ayant atteint l'âge de dix-sept ans et déjà faits chevaliers, et que les plus jeunes étaient généralement envoyés pour les remplacer et les plus âgés renvoyés chez eux, cette règle ne s'appliquait pas toujours aux héritiers. Et la dernière guerre entre Eznelm et Tammelsmain fut longue et assez brutale. Ainsi le vicomte Bergart, héritier du duc d'Esnelm, resta-t-il à la cour du comte Tammelsmain jusqu'à l'âge de vingt-cinq ans. Jusqu'au moment où son père, l'ancien duc d'Esnelm, décède d'un coup porté directement sur l'une des dames d'honneur de son épouse, née la baronne Galliand. A cette époque, le vicomte Bergard approuvait beaucoup une telle mort du prêtre, puisqu'il était lui-même un lève-jupe très célèbre dans le monde. De toute évidence, il n'a pas manqué un seul joli visage dans le château du comte Tammelsmein - de la laitière à la demoiselle d'honneur de la comtesse, et selon les rumeurs, il s'est même rendu dans la chambre du comte. Cependant, les rumeurs sont des rumeurs et la comtesse du monde était considérée comme une femme vertueuse et stricte. Bien que les boucles luxueuses, noires et bouclées du vicomte, ses yeux humides et légèrement exorbités, au fond desquels se cachait la luxure la plus franche et la plus éhontée, et ses lèvres sensuelles séduisaient plus d'une âme vertueuse. Et ses folles fêtes, qui coûtèrent à la ville de Tammelsmein trois tavernes incendiées et d'innombrables pertes dans d'autres, restèrent encore dans les mémoires du comté. Ainsi que la farce avec le capitaine fouetté de la garde de la ville. Oui, c'était un moment amusant...

Il est resté idiot comme il l’était. Mais je dois admettre que vous êtes un imbécile chanceux. Combien de personnes sont mortes, et pas une égratignure sur vous. Bon, d'accord, nous avons besoin de chanceux. Je m'envole pour le continent demain. Tu voles avec moi.

"Je veux me battre", a déclaré Kazimir.

Kostrov fronça les sourcils :

Je m'en fous de ce que tu veux, j'ai dit que tu le ferais. Et maintenant, sortez.

Casimir termine la guerre en tant que capitaine avec six ordres militaires et une douzaine de médailles. Lorsqu'il, à peine remis des trois jours de célébration de la Victoire, fut appelé au quartier général, il saisit la poignée de la porte et savait déjà qui il y verrait. Kostrov, qui avait emprunté le bureau du chef d'état-major pour une demi-heure (aurait-il osé refuser le lieutenant-colonel de la sûreté de l'État), lui mettait traditionnellement dans la main une tasse, maintenant remplie de schnaps allemand, et disait :

Pour la victoire! - Et après avoir bu, il posa la tasse sur la table, s'essuya les lèvres et demanda : - As-tu peur de moi ?

Casimir rit et secoua la tête :

Et en vain. - Kostrov a pris une sorte d'ordre sur la table et l'a remis à Kazimir : - Faites connaissance, vous venez avec moi - pour établir le pouvoir soviétique en Ukraine occidentale. Là-bas, les personnes confirmées connaissant le polonais et l’allemand valent leur pesant d’or.

C'est là que Kazimir a reçu le surnom, sous lequel il a ensuite parcouru tous les fichiers des services de renseignement occidentaux. Les partisans de Bandera l'ont surnommé Fangs. Un jour, après une poursuite ininterrompue de deux semaines, son équipe de détectives arriva dans une ferme isolée, où le célèbre responsable du fil, Zozulya, expirait avec l'une de ses maîtresses. L’opération fut fulgurante et sanglante. Ils ont tué tout le monde : Zozulya lui-même, une douzaine de ses gardes, sa jeune femme, leur fils. Le seul survivant était le père âgé de la jeune femme, coupé par des fragments de grenade, et vivant ses jours de vieillard avec sa fille et son petit-fils. Lorsque Casimir aperçut les éclats de la table en chêne et les cadavres de Zozulya, d'une femme et d'un enfant sur le sol, il fut soudain frappé par une étrange ressemblance avec cette chaude matinée de juin, dont il essayait de ne pas se souvenir. Casimir se tourna brusquement et frappa le canon du PPSh, que son adjoint avait déjà appuyé contre la poitrine du vieil homme.

Que faites-vous, commandant ? - il n'a pas compris.

Nous prendrons celui-ci avec nous.

A quoi sert-il... - commença le député, mais, rencontrant un regard furieux, il s'arrêta net.

C'est ainsi que Kazimir a eu l'oncle Boguslav. Après trois jours d'interrogatoire, Kazimir l'a fait sortir des sous-sols du département du MGB de Lvov et l'a emmené à son appartement. L'oncle Boguslav s'est rapidement installé, a fait la connaissance de paysannes qui apportaient de la nourriture au marché local, et un jour, alors que Kazimir pouvait à peine ouvrir les yeux après une beuverie sauvage à l'occasion de la réussite d'une autre opération, il a vu une tasse de cornichon de concombre à ses lèvres, et une voix douce dit :

Bois, Kazimirushko, ta tête ira mieux.

Il regarda la tasse, abasourdi, pendant un moment, puis but une gorgée prudente. Tard dans la soirée, regardant sombrement l'oncle Boguslav mettre la table avec agitation, Kazimir dit soudain :

J'ai détruit ta famille, et tu m'as détruit...

Les jambes du vieil homme cédèrent. Effondré sur le banc, il sourit tristement :

À la fin des années quarante, Kazimir part étudier à Moscou. Cependant, lorsque, immédiatement après l'obtention de son diplôme, il fut convoqué d'urgence d'un banquet par le recteur de l'institut, il était presque sûr de savoir qui il trouverait dans le vaste bureau.

Est-ce que je t'effraie? - Kostrov a fait tinter son "bâtard" à facettes contre le verre fumé de Kazimir.

Il rit et Kostrov, brillant avec les bretelles de son nouveau colonel, marmonna avec bonhomie :

Imbécile, les traditions doivent être respectées. - Et, renversant la pile, il continua : - Je t'ai emmené chez moi, Extrême Orient.

Un jour, de retour d'un autre voyage d'affaires, Kazimir trouva un courageux policier à la porte de son appartement. Il exigea les documents d'un ton menaçant, mais lorsqu'il vit le petit livre, il pâlit et marmonna :

Tiens, je m'excuse, ton parent... celui-là... s'est fait voler, tu sais, mais il a résisté... il n'a pas donné tes médailles...

Les yeux de Casimir s'assombrirent. Une heure plus tard, il était assis avec l'enquêteur qui dirigeait l'affaire. Il arrangeait avec inquiétude quelques dossiers sur la table et grondait avec conviction :

On le trouvera, pourquoi ne pas le trouver, je les rangerai si longtemps...

Attendez, capitaine, l'arrêta Casimir, montrez-les-moi, dans la rue, et ce sera mon affaire.

Une semaine plus tard, le capitaine a appelé Kazimir et lui a demandé de venir. Lorsque Casimir entra dans le bureau, ce qui attira mon attention fut une coupe en argent en relief que l'oncle Boguslav avait rapportée de Lvov. Il s'avança vers la table et d'un coup court, sans coup sec, frappa le frère, qui se prélassait de manière imposante sur une chaise. Il s'est écrasé contre le mur et est tombé au sol. Le capitaine secoua la tête sous le choc.

Oui, ce n’est pas lui, c’est un plus malin, il a gagné ce truc aux cartes, mais il sait quelque chose sur ceux qui ont pris votre appartement.

Lorsque le plus éveillé s’est vu présenter les documents de Kazimir, il s’est immédiatement fané.

N'oubliez pas, lui ordonna le capitaine, que vous décrirez votre camarade major comme une « clique ». Vous l'avez puni pour une grosse somme, et il vous a payé avec une « rousse » d'église, et vous avez réalisé qu'il en avait beaucoup.

Après cela, Kazimir a commencé à marcher à l'endroit indiqué par le capitaine, près des anciens entrepôts, avec une grosse valise. Le troisième jour, il a été accueilli par trois personnes : deux rednecks en bonne santé et un petit homme agile aux yeux mauvais.

Écoute, mon frère, commença l'intelligent, tu ne penses pas que le camarade Staline a ordonné que des ploucs comme toi soient mis sur une pique ? - Et il a arraché le Finlandais. - Conduis la rousse, espèce de chèvre.