La grande majorité des gens ne savent pas que Pluton est désormais une planète naine du système solaire. Si vous ne le savez pas, il en existe désormais plusieurs. Parmi les cinq planètes officiellement reconnues, Pluton n’est même pas la plus grande. Vous trouverez ci-dessous de nombreux faits intéressants à leur sujet.
Ce groupe de corps célestes reste le moins étudié jusqu'à présent en raison de leur éloignement du centre de notre système, mais grâce au développement constant de la technologie, les astronomes comblent constamment les lacunes de leurs connaissances. Les années 2003-2005 ont été assez fécondes en termes d'ouvertures. La technologie moderne vous permet de voir même l'objet le plus éloigné.
Pluton
L'un des plus petits objets du système solaire, avec un rayon de seulement 1 153 km. La période orbitale autour du Soleil est de 90 613 jours (environ 248 ans) et une révolution autour de son axe prend 6,4 jours terrestres. Pendant plusieurs décennies depuis sa découverte en 1930, elle a été considérée comme la neuvième planète, jusqu'à ce qu'en 2006 les astronomes arrivent à la conclusion qu'elle devait encore être classée comme planète naine dans la ceinture de Kuiper, qui a reçu son nom après la découverte de plusieurs objets similaires. en 2005.
Il est actuellement accompagné de 5 satellites connus, les plus grands d'entre eux étant Kerberos, Nikta, Styx et Hydra. L'orbite de cette planète naine est elliptique, assez allongée .
Il y a seulement quelques années, les scientifiques ont pu mesurer la température à la surface de cet astre. Le 14 juillet 2015, la sonde New Horizons a survolé Pluton de près et a transmis une multitude de données et de photographies à son sujet.
Hauméa
La rotation la plus rapide de toutes les planètes connues aujourd'hui dans notre système - une révolution autour de son propre axe ne prend que 4 heures, tandis qu'un vol complet autour du Soleil prend 102937 jours (près de 282 ans). L'un des plus petits objets, son rayon moyen n'est que de 718 km et, contrairement aux autres corps célestes, il a une forme irrégulière, apparemment aplatie. En même temps, il y a 2 satellites - Hiiaka et Namaka.
Fairefaire
La taille du troisième plus grand n’est pas encore connue avec précision. Le rayon moyen est supposé être d'environ 740 dans un rayon de 17 km. Mais la durée de l'année a pu être établie avec assez de précision - 111867 jours (ce qui équivaut approximativement à 306 ans). Aucun satellite n'a été trouvé sur son orbite.
Éris
L'un des plus grands objets de la ceinture de Kuiper n'est que légèrement plus grand que Pluton - 1 163 km. Une révolution autour du Soleil prend 205 029 jours (un peu plus de 561 ans).
Les scientifiques qui l'ont découverte en 2005 étaient initialement convaincus d'avoir découvert la 10ème planète du système solaire, mais elle a ensuite été reconnue comme une planète naine.
On peut dire que la découverte de ce corps céleste marque le début d'une nouvelle ère pour l'astronomie, puisque c'est le fait de sa découverte qui a déclenché de nombreuses controverses sur le statut de Pluton.
Cérès
Il est remarquable que jusqu'à tout récemment, il appartenait à la catégorie des astéroïdes et se classait au premier rang en termes de taille. La durée de l'année, comparée à d'autres planètes naines lointaines, est ridicule, seulement 4,6 ans.
Comparé à d'autres, son diamètre n'est pas si impressionnant et est de 975 × 909 km. La période de rotation autour de l'axe dure environ 0,3781 jours. Aucun satellite détecté.
Classification
Ils ont leur propre classification, qui n'existe pas beaucoup et qui pourra être révisée à l'avenir en fonction de nouvelles découvertes scientifiques.
Par exemple, les corps constitués de silicates durs (comme les astéroïdes rocheux) devraient atteindre l'équilibre hydrostatique avec un diamètre d'environ 600 kilomètres et une masse de 3,4 x 10^20 kg. Pour une masse de glace d'eau moins rigide, cette limite serait plus proche de 320 km et 10^19 kg. En conséquence, à ce jour, il n’existe pas de norme spécifique pour définir une planète naine en fonction de sa taille ou de sa masse, mais elle est généralement définie en fonction de sa forme.
Position orbitale
En plus de l'équilibre hydrostatique, de nombreux astronomes ont insisté pour tracer une ligne de démarcation entre les planètes et les planètes naines, en raison de leur incapacité à « dégager les environs de leur orbite ». En bref, les planètes peuvent éliminer des corps plus petits proches de leur orbite par collision, capture ou perturbation gravitationnelle, alors que les planètes naines n'ont pas la masse nécessaire pour y parvenir.
Pour calculer la probabilité qu'une planète quitte son orbite, les planétologues Alan Stern et Harold Levinson ont introduit un paramètre qu'ils appellent lambda.
Ce paramètre exprime la probabilité d'une collision en fonction d'un écart donné de l'orbite de l'objet. La valeur de ce paramètre dans le modèle de Stern est proportionnelle au carré de la masse et inversement proportionnelle au temps et peut être utilisée pour estimer le potentiel d'un corps à dégager le voisinage de son orbite.
Des astronomes comme Steven Sauter, scientifique à l'Université de New York et chercheur au Musée américain d'histoire naturelle, suggèrent d'utiliser ce paramètre pour tracer la ligne de démarcation entre les planètes et les planètes naines. Sauter a également proposé un paramètre qu'il appelle le discriminant planétaire – désigné par la lettre « mu » – qui est calculé en divisant la masse d'un corps par la masse totale des corps d'autres objets sur la même orbite.
Planètes naines reconnues et possibles
Il existe actuellement cinq planètes naines : Pluton, Eris, Makemake, Haumea et Cérès. Seules Cérès et Pluton ont été suffisamment observées pour être incontestablement classées dans cette catégorie. L'AIU a statué que les objets transneptuniens (TNO) sans nom ayant une magnitude absolue supérieure à +1 (et mathématiquement limités à un diamètre minimum de 838 km) devraient être classés comme planètes naines.
Les candidats possibles actuellement à l'étude incluent Orcus, 2002 MS4, Salacia, Quaoar, 2007 OR10 et Sedna. Tous ces objets sont situés dans la ceinture de Kuiper ; à l'exception de Sedna, qui est considéré séparément - une classe distincte de TNO dynamiques dans le système solaire externe.
Il est possible qu’il y ait 40 autres objets dans le système solaire qui pourraient à juste titre être désignés comme planètes naines. On estime que jusqu'à 200 planètes naines pourraient être trouvées dans la ceinture de Kuiper une fois explorée, et que leur nombre pourrait dépasser 10 000 en dehors de la ceinture.
Désaccords
Immédiatement après la décision de l’AIU concernant la définition de la planète, un certain nombre de scientifiques ont exprimé leur désaccord. Mike Brown (chef de l'équipe Caltech qui a découvert Eris) est d'accord avec la réduction du nombre de planètes à huit. Cependant, un certain nombre d'astronomes comme Alan Stern concernant la définition de l'IAU.
Stern soutient que, comme Pluton, la Terre, Mars et Neptune ne dégagent pas complètement leurs zones orbitales. La Terre tourne autour du Soleil avec 10 000 astéroïdes géocroiseurs, ce qui, selon Stern, va à l'encontre du dégagement de l'orbite terrestre. Jupiter, quant à elle, est accompagnée de 100 000 astéroïdes troyens sur sa trajectoire orbitale.
En 2011, Stern a qualifié Pluton de planète et a considéré d'autres planètes naines comme Cérès et Éris, ainsi que les grandes lunes, comme planètes supplémentaires. Cependant, d'autres astronomes soutiennent que même si les grandes planètes ne libèrent pas leur orbite, elles contrôlent complètement les orbites des autres corps dans leur zone orbitale.
Une autre application controversée de la nouvelle définition des planètes concerne les planètes situées en dehors du système solaire. Les méthodes d’identification des objets extrasolaires ne déterminent pas directement si un objet « libère son orbite », mais indirectement. En conséquence, en 2001, l’AIU a adopté des définitions « de travail » distinctes pour les planètes extrasolaires, incluant ce critère douteux : « La masse/taille minimale requise pour considérer un objet extrasolaire comme une planète doit correspondre aux paramètres adoptés pour le système solaire. »
Même si tous les membres de l’AIU n’étaient pas favorables à l’adoption de cette définition des planètes et planètes naines, la NASA a récemment annoncé qu’elle utiliserait les nouvelles lignes directrices établies par l’AIU. Cependant, le débat sur la décision de 2006 est toujours en cours, et nous pouvons nous attendre à de nouveaux développements sur ce front à mesure que davantage de « planètes naines » seront découvertes et identifiées.
Selon les normes de l'AIU, il est assez facile d'identifier une planète naine, mais intégrer le système solaire dans le système de classification à trois niveaux deviendra de plus en plus difficile à mesure que notre compréhension de l'univers se développe.
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Introduction
2. Contexte historique
3. Liste des planètes naines
4. Restrictions de masse
8. Fairefaire
Conclusion
Bibliographie
Application
Introduction
Dans cette partie de mon essai, je voudrais justifier les raisons de mon choix du thème des planètes naines.
Il m'a semblé qu'elles [les planètes naines] ressemblent beaucoup à nous, élèves de première : nous ne sommes plus de petits astéroïdes se déplaçant en orbite autour du Soleil, mais nous ne sommes pas encore des planètes avec leur propre gravité. Peut-être qu'une telle comparaison peut sembler trop romantique à certains, mais c'est néanmoins cette proximité et cette similitude qui m'ont attiré vers ce sujet.
signe de la planète naine
1. Planète naine : terme et signes
Alors, qu’est-ce qu’une planète naine ?
Une planète naine, telle que définie par l'Union astronomique internationale, est un corps céleste qui :
Ne domine pas son orbite (ne peut pas libérer l'espace des autres objets).
2. Contexte historique
Le terme « planète naine » a été adopté en 2006 dans le cadre de la classification des corps en orbite autour du Soleil en trois catégories. Les corps suffisamment grands pour dégager les environs de leur orbite sont définis comme des planètes, et les corps pas assez grands pour atteindre même l'équilibre hydrostatique sont définis comme de petits corps du système solaire ou des astéroïdes. Les planètes naines occupent une position intermédiaire entre ces deux catégories. Cette définition a été à la fois approuvée et critiquée, et est encore contestée par certains scientifiques. Par exemple, comme alternative la plus simple, ils proposent une division conditionnelle entre planètes et planètes naines en fonction de la taille de Mercure ou même de la Lune : si elle est plus grande, alors c'est une planète, si elle est plus petite, alors c'est un planétoïde.
En 2006, l'AIU a officiellement nommé trois corps qui ont immédiatement reçu la classification des planètes naines : Cérès, Éris et Pluton. Plus tard, deux autres objets ont été déclarés planètes naines. Le terme « planète naine » doit être distingué du concept de « planète mineure », utilisé pour décrire les astéroïdes.
3. Liste des planètes naines
L'Union Astronomique Internationale reconnaît officiellement cinq planètes naines : Cérès, Pluton, Haumea, Makemake, Eris ; cependant, il est possible qu'au moins 40 autres objets connus du système solaire appartiennent à cette catégorie. Les scientifiques estiment que jusqu'à 200 planètes naines pourraient être découvertes dans la ceinture de Kuiper et jusqu'à 2 000 planètes naines au-delà. Parce que Pluton partage son espace orbital avec de nombreux autres objets de la ceinture de Kuiper – l’anneau de débris glacés au-delà de l’orbite de Neptune – elle n’a pas été incluse dans la liste des planètes. Ainsi, Pluton a été classée parmi les planètes naines. Il est intéressant de noter que de cette liste, seul lui [Pluton] a été « rétrogradé », devenant une planète naine et perdant le statut de planète, tandis que les autres ont été, au contraire, « promus », cessant d'être simplement l'un des astéroïdes. .
Trois gros objets de la ceinture d'astéroïdes (Vesta, Pallas et Hygiea) devraient être classés comme planètes naines s'il s'avérait que leur forme est déterminée par l'équilibre hydrostatique. À ce jour, cela n’a pas été prouvé de manière convaincante.
4. Restrictions de masse
Les limites inférieure et supérieure de la taille et de la masse des planètes naines ne sont pas précisées dans la décision de l'AIU. Il n'y a pas de restrictions strictes sur les limites supérieures, et un objet plus grand ou plus massif que Mercure avec un voisinage orbital non raffiné peut être classé comme planète naine.
La limite inférieure est déterminée par le concept de forme d'équilibre hydrostatique, mais la taille et la masse de l'objet qui a atteint cette forme sont inconnues. Les observations empiriques suggèrent qu'ils peuvent varier considérablement en fonction de la composition et de l'histoire de l'objet. La décision préliminaire initiale de l'AIU définissant l'équilibre hydrostatique s'appliquait « aux objets d'une masse supérieure à 51 020 kg et d'un diamètre supérieur à 800 km », mais cela n'a pas été inclus dans la décision finale 5A, qui a été approuvée.
Selon certains astronomes, la nouvelle définition implique l’ajout de 45 nouvelles planètes naines.
Pluton a été découverte par Clyde Tombaugh en 1930 lors de la recherche de la mystérieuse planète X, qui perturbait l'orbite de Neptune.
On pensait à l'origine que Pluton avait au moins la taille de la Terre, mais on sait maintenant qu'elle a un diamètre de seulement 2 352 kilomètres, soit 5 fois plus petit que celui de la Terre, et une masse ne représentant que 0,2 % de celle de la Terre.
Pluton a une orbite elliptique extrêmement allongée, qui n'est pas dans le même plan que les orbites des huit planètes du système solaire. En moyenne, la planète naine orbite autour du Soleil à une distance de 5,87 milliards de kilomètres, effectuant une révolution tous les 248 ans.
En raison de sa distance par rapport à l'étoile, Pluton est l'un des endroits les plus froids de notre système. La température à sa surface oscille autour de moins 225 degrés Celsius.
Pluton a 4 lunes connues : Charon, Nyx, Hydra et une petite lune récemment découverte appelée P4 (le nom final sera probablement Cerbère). Nyx, Hydra et P4 sont relativement petits, Charon ne fait que la moitié de la taille de Pluton elle-même et le centre de masse autour duquel ils gravitent se trouve à l'extérieur de leur corps. Pour cette raison, la plupart des astronomes la qualifient de planète naine double.
Bien que Pluton soit difficile à étudier en raison de son éloignement, les scientifiques ont pu calculer sa composition approximative : elle est composée à 70 % de roche et à 30 % de glace. La surface de la planète naine est principalement recouverte d'azote gelé. Il existe une atmosphère très mince, s’étendant sur 3 000 kilomètres dans l’espace et composée principalement d’azote, de méthane et de monoxyde de carbone.
Dans quelques années, Pluton sera enfin bien aperçu : la sonde New Horizons de la NASA survolera la planète naine en juillet 2015, montrant pour la première fois de l'histoire un monde aussi froid et lointain.
L'astronome de Caltech, Mike Brown, a dirigé l'équipe qui a découvert Eris en 2005. La recherche a été stimulée par l'intention de l'AIU de classer Pluton dans la catégorie nouvellement créée des planètes naines, ce qui s'est produit un an plus tard.
La décision de donner un tel nom à cette planète naine reste controversée. Eris est la déesse grecque de la discorde et de l'hostilité, qui a provoqué l'envie et la jalousie parmi les déesses, ce qui a conduit à la guerre de Troie. La seule lune connue d’Éris porte le nom de la fille de la déesse Dysnomie, qui « travaillait » au Panthéon en tant qu’esprit d’anarchie.
Éris a presque la même taille que Pluton, mais 25 % plus massive qu'elle, ce qui s'explique par sa teneur plus élevée en roche et moins de glace. Cependant, sa surface est également constituée principalement de glace azotée.
Comme Pluton, Éris a une orbite hautement elliptique. Éris est encore plus éloignée du soleil, son orbite se situe à une distance moyenne de 10,1 milliards de kilomètres du soleil. Une année éridanienne équivaut à 557 ans.
Huamea a été découverte dans la ceinture de Kuiper près de l'orbite de Pluton fin 2004 par l'équipe de Brown et est devenue l'un des objets les plus étranges du système solaire.
Cette planète naine mesure 1 930 kilomètres de diamètre, soit presque la taille de Pluton, mais trois fois plus légère. Cela est principalement dû à sa forme non sphérique. Surtout, Huamea ressemble à un ballon de football américain.
Cette planète naine effectue une révolution autour de son axe en seulement 4 heures, ce qui en fait l'un des corps en rotation les plus rapides de notre système. Cette vitesse de rotation ultra-élevée est responsable de la forme allongée de la planète naine.
Huamea, du nom de la déesse hawaïenne de l'accouchement, a deux satellites nommés en l'honneur de ses filles : Hi'iaka et Namaka.
On a récemment découvert que 75 % de la surface de Huamea est recouverte de glace d'eau cristallisée, semblable à la glace d'un réfrigérateur-congélateur. Il faut de l’énergie à la glace pour conserver cette forme structurée. Les astronomes pensent que l'énergie pourrait provenir de la désintégration d'éléments radioactifs au sein d'Haumea, ainsi que de la chaleur générée par les forces de marée en interaction gravitationnelle avec ses lunes. Huamea achève une révolution autour du Soleil en 283 ans.
8. Fairefaire
L'équipe de Brown a également découvert Makemake en 2005. Les astronomes n'ont pas encore établi la taille exacte de cette planète naine : elle fait environ les trois quarts de la taille de Pluton. Cela fait de cet objet la troisième plus grande planète naine après Pluton et Éris.
Makemake est le deuxième objet le plus brillant de la ceinture de Kuiper après Pluton et peut être vu même avec un bon télescope amateur. Comme Huamea, Makemake porte le nom d'une divinité polynésienne - cette fois d'après le nom du créateur de l'humanité et du dieu de la fertilité du panthéon Rapa Nui - les habitants indigènes de l'île de Pâques.
Comme Pluton et Éris, Makemake apparaît rougeâtre dans le spectre visible. Les scientifiques pensent que la surface de la planète naine est recouverte de méthane gelé. Makemake n’a découvert aucune lune, ce qui est unique parmi les planètes naines.
Cérès est la seule planète naine qui ne fait pas partie de la ceinture de Kuiper. Son orbite traverse la ceinture d'astéroïdes entre les orbites de Mars et de Jupiter, effectuant une révolution tous les 4,6 ans.
Cérès est le plus gros objet de la ceinture d'astéroïdes et contient environ un tiers de la masse totale de la ceinture. Avec seulement 950 kilomètres de diamètre, c'est la plus petite planète naine connue. Cérès est la déesse de la fertilité et de la maternité dans la mythologie romaine antique.
Cette planète naine a été découverte bien plus tôt que les autres en raison de sa proximité. L'astronome italien Giuseppe Piazzi l'a découvert en 1801. Pendant le demi-siècle suivant, les astronomes l'ont considérée comme une véritable planète, jusqu'à ce qu'il devienne évident qu'elle n'était qu'un des nombreux objets de la ceinture d'astéroïdes.
Aujourd'hui, la plupart des astronomes classent Cérès comme une protoplanète, estimant qu'elle aurait pu devenir une planète à part entière comme Mars ou la Terre si Jupiter n'avait pas interrompu ce processus avec sa puissante gravité dans les temps anciens.
Les scientifiques pensent que Cérès est constitué d'un noyau rocheux entouré d'un épais manteau de glace d'eau. Certains chercheurs suggèrent même l’existence d’un océan d’eau liquide sous une couche de glace.
Dans quelques années, le monde entier pourra en apprendre beaucoup sur cette planète naine : en février 2015, la sonde Down de la NASA, actuellement en orbite autour de l'astéroïde Vesta, arrivera à Cérès pour l'étudier en détail.
En conclusion, je voudrais résumer les informations les plus importantes sur les planètes naines :
Une planète naine est un corps céleste qui :
Tourne autour du Soleil ;
Possède une masse suffisante pour maintenir l'équilibre hydrostatique sous l'influence de la gravité et a une forme proche de la ronde ;
Pas un satellite de la planète ;
Ne domine pas son orbite (ne peut pas dégager l’espace des autres objets) ;
L'Union astronomique internationale reconnaît officiellement cinq planètes naines : Cérès, Pluton, Haumea, Makemake et Eris. Parce que Pluton partage son espace orbital avec de nombreux autres objets de la ceinture de Kuiper – l’anneau de débris glacés au-delà de l’orbite de Neptune – elle n’a pas été incluse dans la liste des planètes. Ainsi, Pluton a été classée parmi les planètes naines.
J'espère que cet essai a été éducatif et utile pour tous les lecteurs. Après tout, l’espace est l’un des sujets de discussion les plus mystérieux, inconnus et intéressants. De plus, comme l'a écrit Fred Hoyle, l'espace n'est qu'à une heure si votre voiture peut rouler verticalement.
Bibliographie
1. http://ru.wikipedia.org/wiki/Dwarf_planet
2. http://scienceevents.ru/posts/3689-dwarf-planets-solar-system/
3. http://www.lassy.ru/news/karlikovye_planety/2011-08-23-159
Application
Fig.1 Ordre de disposition des planètes naines
Fig.2 Planètes naines comparées à la Terre
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La deuxième plus grande planète après Pluton, la plus massive et la plus éloignée du Soleil, planète naine du système solaire. Anciennement connue sous le nom de Xena (Xena). Sa masse dépasse Pluton de près d’un tiers. Découvert le 5 janvier 2005. L'orbite est très allongée. La distance maximale d’Éris au Soleil est de 97,63 UA. e. (14,61 milliards de km), minimum - 38,46 a. e (5,75 milliards de km), c'est-à-dire qu'au périhélie, elle s'avère être plus proche du Soleil que Pluton à l'aphélie, seulement, contrairement à elle, Éris ne tombe pas dans l'orbite de Neptune. Le diamètre est d'environ 2300 km.
La troisième plus grande planète naine du système solaire. Fait référence aux objets trans-neptuniens, les plutoïdes. Il s'agit du plus grand objet classique connu de la ceinture de Kuiper (diamètre d'environ 1 500 km). Ouvert en mars 2005. L'orbite est inclinée par rapport au plan de l'écliptique à un angle de 29°, modérément allongée - son excentricité est de 0,162 et son demi-grand axe est de 45,44 UA. e. (6,8 milliards de km). Ainsi, la distance maximale de Makemake au Soleil est de 52,82 a. e. (7,9 milliards de km), minimum - 38,05 a. e. (5,69 milliards de km).
La quatrième plus grande planète naine du système solaire. Il s'agit du corps qui tourne le plus rapidement parmi tous les objets étudiés du système solaire, avec un diamètre de plus de 100 km (le planétoïde fait un tour complet autour de son axe en moins de 4 heures). En raison de sa rotation rapide, Haumea a une forme très allongée. Possède deux satellites. Découverte en décembre 2004. L'orbite est inclinée par rapport au plan de l'écliptique d'un angle de 28,2°, modérément allongée - son excentricité est de 0,1975. Le demi-grand axe de l'orbite est de 42,98 UA. e. (6,43 milliards de km), tandis que la distance maximale de Haumea au Soleil est de 51,47 a. e. (7,7 milliards de km), et le minimum est de 34,49 a. e. (5,16 milliards de km). Dimensions : 1960×1518×996 km (~1400 km).
Dans les limites de notre système solaire, les huit planètes familières dans les diagrammes ne sont pas les seules à tourner autour du Soleil. Il existe de nombreux autres objets spatiaux de ce type qui ont une orbite lointaine autour du Soleil, mais nous en savons beaucoup moins à leur sujet. Après tout, ces objets sont de petite taille et leurs orbites passent loin du Soleil. Ce sont des planètes naines.
De si petites planètes en orbite au sein de notre système solaire se trouvent dans la région située au-delà de l’orbite de Neptune, à une distance si grande que certaines d’entre elles mettent plus de 4 000 ans à orbiter autour du soleil. Il existe peut-être beaucoup plus de petites planètes de ce type que nous ne le savons. En voici quelques-uns ouverts :
Pluton
Ouverture : 1930 / Diamètre : 2322 km
Distance du Soleil : 30-49 UA / Période orbitale : 248 ans
La plus célèbre et la plus sensationnelle des planètes naines est peut-être un objet. Jusqu'à récemment, Pluton était considérée comme la neuvième planète du système solaire, mais elle a été rétrogradée en 2006. Cela était en grande partie dû à la découverte d'Eris. "Nous devons soit considérer Eris comme une planète, soit ne pas considérer Pluton comme telle", explique Mike Brown, sous qui Eris a été découverte.
Orque
Découverte : 2004 / Diamètre : ~850 km
Distance du Soleil : 30-48 UA / Période orbitale : 245 ans
Une caractéristique intéressante de cette petite planète naine est sa danse en conjonction avec Neptune. Ainsi, pour trois révolutions que Neptune fait autour du Soleil, Orcus en fait deux. À propos, la même caractéristique existe également chez un camarade plus âgé de la même taille que Pluton.
Hauméa
Découverte : 2004 / Diamètre : ~1400 km
Distance du Soleil : 35-43 UA / Période orbitale : 283 ans
Cette planète rocheuse inhabituelle a une forme ovale, comme un galet marin broyé par l’eau. Sa surface est recouverte d'une fine couche de glace d'eau.
Quaoar
Découverte : 2002 / Diamètre : ~900 km
Distance du Soleil : 42-45 UA. / Période orbitale : 286 ans
Ce petit objet du système solaire, qui possède sa propre orbite, est devenu connu en 1954. Quaoar, comme le pensent de nombreux chercheurs, est recouvert d'une couche de glace cristalline, ce qui suggère que sa température est passée de -220 degrés actuels à -160 degrés. Celsius. Une raison possible de cet étrange échauffement est l’impact constant de minuscules météorites à la surface et de ce qu’on appelle les volcans de glace.
Fairefaire
Découverte : 2005 / Diamètre : ~1460 km
Distance du Soleil : 38,5-53 UA / Période orbitale : 310 ans
La surface de cette planète naine est si glacée et incroyablement lisse que, comme le plaisante l’explorateur Mike Brown : « Vous pourriez faire du patin à glace sur Makemake ». Sa température moyenne est de 240 degrés. Celsius, et la surface est recouverte de plaques de glace de méthane.
2007 OU10
Découverte : 2007 / Diamètre : ~1250 km
Distance du Soleil : 34-101 UA / Période orbitale : 551 ans
Un objet assez gros du système solaire n'a pas encore reçu de nom. Ses découvreurs, Megan Schwomb et Mike Brown, ont nommé affectueusement la planète Blanche-Neige parce qu'ils pensaient qu'elle était constituée de glace d'eau. La présence de glace a été confirmée un peu plus tard, mais avec des réserves, et la couleur de la planète n'est pas du tout blanche, mais presque rouge.
Éris
Découverte : 2005 / Diamètre : ~2326 km
Distance du Soleil : 38-98 UA / Période orbitale : 560 ans
De toutes les planètes naines connues, Éris est la « non-planète » la plus lourde, elle est 27 % plus massive que Pluton. En fait, ceci et d’autres faits ont transféré Pluton au statut de planète naine. Sinon, il n’y aurait pas huit planètes dans le système solaire, mais bien plus.
2012VP113
Ouverture : 2012 / Diamètre : ~450 km
Distance du Soleil : 80-449 UA / Période orbitale : 4300 ans
Une planète naine située à une distance très éloignée du Soleil a une couleur rose exotique, qui indique la présence à sa surface de grandes quantités de glace de méthane d'eau entrecoupée de roches, comme l'explique l'un des découvreurs de l'objet, Scott Shepard.
Sédna
Découverte : 2003 / Diamètre : ~1000 km
Distance du Soleil : 7-937 UA / Période orbitale : 11 400 ans
« Sedna est folle », voilà comment Mike Brown caractérise la lointaine planète naine du système solaire. Ce lointain vagabond flotte sur son immense orbite dans la région désertique située entre la ceinture de Kuiper et le nuage d'Oort. Peut-être que dans les temps anciens, lorsque notre Soleil était encore beaucoup plus jeune, Sedna appartenait à d'autres systèmes planétaires, dont les étoiles étaient beaucoup plus proches qu'aujourd'hui, mais a été capturée par la gravité du Soleil et a reçu un enregistrement dans notre système solaire.